국내 유일의 정규 테니스 투어 대회인 코리아 오픈이 2024년부터 500대회로 승격됩니다. 한때 125(2021년)로 격하되기도 했지만, 테니스 팬으로서 대회가 계속되어 500대회가 되어서 기쁩니다. 특히 올해는 지난 일정에 비해 아주 좋은 장소에 배정되었고, 시비온텍, 삽 등 톱 랭커들이 대회 참가를 신청했습니다. 500대회로 승격된 코리아 오픈, 톱 랭커들이 온다 코리아 오픈은 항상 중국과 일본에서 비슷한 시기에 열리는 WTA 대회이고, 스폰서인 하나은행의 초대 없이는 톱 랭커들의 참가를 확보하기 어려웠습니다. 2022년 WTA 500 도레이 팬퍼시픽과 중복 2023년 WTA 500 정저우 오픈과 WTA 250 홍콩과 중복 중국과 일본 사이에 끼어 있던 코리아 오픈이 올해 드디어 500대회로 승격되어 2년간 중국이나 일본 대회와 겹치지 않는 일정이 주어지게 됩니다. 그랜드슬램 2주 후에 치러지므로 결승이나 준결승에 진출한 상위 랭커들은 피로감이 걱정될 수 있지만, 1000시리즈인 베이징 오픈과 우한 오픈은 코리아 오픈 바로 뒤에 치러지므로 시차에 적응하기 위해 1주일 일찍 치러지는 코리아 대회에 출전하는 것도 고려할 수 있습니다. 또한 동시에 치러지는 WTA 대회는 250급 대회로 태국에서 치러지기 때문에 지리적 조건과 수준 면에서 코리아 오픈이 훨씬 좋습니다. 컨디션을 위해 휴식을 취하지 않는 한 상위 랭커들이 코리아 오픈을 선택할 확률이 크게 높아졌습니다. 특히 WTA 홈페이지에서는 2025년 500m 이상 대회에 대해서도 동일한 일정(서울-베이징-우한-닝보-도쿄)을 발표해 상위권 선수들을 볼 수 있을 것으로 보인다.(올림픽 피로감이 사라진 2025년 대회에는 상위권 선수들이 더 많이 올 것으로 보인다.) 올해는 누가 경쟁할까? WTA 공식 홈페이지에서는 코리아 오픈 선수 3명의 참가 신청서를 공개했다. 세계 1위 이가 쉬비아텍이 대회에 지원했다. 물론 US 오픈 성적에 따라 달라지겠지만 8강 전에 탈락하면 한국에 올 가능성이 크다. 또 4위 엘레나 라바키나도 대회에 지원한 것으로 알려졌다. 올해 500m 대회에서 3번이나 우승한 강호라서 참가하면 우승 가능성이 가장 큰 선수다. 한국계 디펜딩 챔피언이자 6위 제시카 페굴라도 지원했다. 그녀는 한국에 대한 애정을 보여 250대회에 참가했고, 랭킹 포인트를 방어하기 위해 참가 가능성이 가장 높은 선수다. WTA 공식 홈페이지에 공식적으로 참가 신청을 발표한 3명의 선수 외에도 한국오픈의 단골 선수인 10위 엘레나 오스타펜코도 참가할 가능성이 높다. 선수 본인이 250회 대회에 꾸준히 참가해 한국에 대한 애정을 보여왔기 때문에 500회 대회로 열리는 이번 대회도 놓치지 않을 가능성이 높아 보인다. 정확히 말하면 US오픈에 따라 참가 선수 명단이 바뀔 가능성이 크다. 만약 조기 탈락하게 된다면 약 2~3주간 휴식을 취해야 하기 때문에 상위 랭커들이 성적을 체크하기 위해 신청했을 가능성이 크다.