이번 시즌 우승 경쟁을 알기 위해서는 끝까지 가야 한다.
아스널은 16일 오후 10시(한국시간) 영국 런던의 런던 스타디움에서 열린 2022-23시즌 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 31라운드 웨스트햄 유나이티드와 2-2 무승부를 기록했다. 승점 1점을 얻은 아스널은 리그 1위를 지켰지만 2위 맨체스터 시티와의 격차를 벌리지 못했다. 현재 두 팀의 승점차는 4점.
아스널은 좋은 출발을 보였다. 전반 초반 가브리엘 제수스가 유기적인 움직임과 패스워크로 선제골을 터뜨렸고 마르틴 외데가르드의 추가골이 나왔다. 전반 중반쯤 아스날은 마치 우승 경쟁을 벌이는 이유를 보여주듯 웨스트햄을 압도했다.
그러나 전반 막판부터 아스날이 주도권을 내주기 시작했다. 후방 빌드업 과정에서 웨스트햄의 압박에 당황해 결국 페널티킥을 내줬다. Kicker Saeed Benrama가 성공했고 Arsenal은 불안한 2-1 추격으로 전반을 끝냈습니다.
이후 아스널은 웨스트햄에 주도권을 완전히 내줬다. 전방에서 볼 키핑은 전혀 하지 않았고, 웨스트햄은 중원에서 점유율을 더 앞섰다. 점수는 한 점 앞섰지만 오히려 불안했다.
불안한 리드를 잡은 아스널은 점수차를 벌릴 기회를 잡았다. 후반 7분 웨스트햄의 미하일 안토니오가 핸드볼 반칙을 범했고, 아스널은 페널티킥을 얻어냈다. 하지만 키커로 나선 사카가 왼쪽으로 공을 날리며 패했다.
설상가상으로 무승부도 허용됐다. 아스날은 후반 9분 제로드 보웬에게 동점골을 내준 뒤 리스 넬슨과 파비오 비에이라를 투입해 공격 수를 늘렸으나 경기는 2-2 무승부로 끝났다.
아스날에게는 무승부보다 더 고통스러운 경기였다. 지금까지 아스날은 31경기에서 74점으로 선두를 유지하고 있지만 맨체스터 시티는 30경기에서 70점을 기록하고 있습니다. 맨시티는 27일 아스널전에서 승리하고 남은 시즌 승점을 잃지 않으면 역전승을 거둘 수 있다. 무엇보다 맨시티가 최근 리그에서 6연승을 거두고 있기 때문에 기대되는 일이다.
통계적으로 맨시티의 우승 가능성은 아스날보다 앞서 있다. 미국 통계업체 ‘파이브서티에잇’은 아스날과 웨스트햄의 경기가 끝난 뒤 이번 시즌 프리미어리그 우승 확률을 업데이트했는데 맨시티는 66%, 아스날은 34%다. 약 2배 정도 차이가 납니다.
한편, 지난주부터 맨체스터 시티의 승산이 아스널을 앞지르기 시작했다. 6일까지는 아스널이 51%, 맨시티가 49%였지만 13일에는 맨시티가 59%, 아스널이 41%, 17일 현재 맨시티가 66%, 아스날이 34%였다.
